焚 棺

　　国家旅游地理1月18日乡　　里把殡葬改革试点定在强子所在的李屋。强子想：要为摒弃土葬、实行火葬铺平道路，当务之急需做的事，就是动员父老乡亲们把堆放在宗厅的那些空棺材焚烧掉。
 

　　李屋的宗厅分三进，下厅，中厅，上厅。在中厅靠墙的两侧，整齐地排放着一长溜的空棺材，总共有二十多副。这是屋场里各家各户为自己家的老人生前预备好的寿器，用破旧竹垫搭遮盖着，上面落满了厚厚一层灰尘。竹垫搭呈长方形，比席子长大，原本是用来晒稻谷花生的，用的时间久了，上面洞洞眼眼多，不能再晒东西，正好用来遮盖这些空棺材。

　　宗厅里棺材的摆布是有讲究的，就像单位大院里的泊车位排序一样。单位的小车按官职的大小来排列，这屋场宗厅里的棺材则依主人的辈份和年龄来放置，从棺材的排位可看出谁的辈份最高、年龄最长。瞧，排在第一位的这副棺材，就是强子奶奶的，她今年已八十高寿。

　　强子是谁？他是村里的支部书记。三年前从部队退伍，回到家乡。强子是个孝顺的孩子，每天忙完工作转到屋里，第一件事情就是去看望奶奶，与老人家拉拉家常唠唠嗑。这不，今天奶奶又要强子牵着她去一趟宗厅，去瞧上一瞧她的宝贝。奶奶把她的寿器看得很重，除了这条老命，就是它了。也是，它是这条老命的归宿之所啊。这是当年爷爷在世时就已备置好的棺材。爷爷的骨头早已打了二十年的鼓了，而奶奶的身子骨看起来还很硬朗。当年预置寿器时，强子的爸爸专门到深山老林挑选来两棵上好的木料，再请来本坊最有名的木匠师傅，精雕细凿七七四十九天，方才大功告成。

　　此时，奶孙俩已来到中厅。他们站在棺材前，细细地端详起来。这真是一具好棺木啊，时令已过去二十多载，奶奶的棺材仍散发着一股幽幽的木香气，老远就能闻见。可见棺木的质材非同一般。在中厅摆放的所有棺材中，奶奶的这副外形也最出众，它气宇轩昂，显出一股王者之气。奶奶双手轻轻抚摸着棺材，从上到下，从左到右，把通体摸了个遍，这才心满意足地拉着强子的手说，强子，咱们回去。

　　新农村建设从环境整治进入到移风易俗阶段。在全乡转段动员大会上，乡党委书记发出号召说，我县农村殡葬改革的序幕已经拉开，试点村组要以深入开展新农村建设为契机，发动群众，依靠群众，解放思想，转变观念，摒弃土葬，倡导火葬，探索总结出一套殡葬改革的新路子好做法，之后加以推广。

　　回到村，强子马上召开了村“两委”班子会，传达了乡会议精神。当晚，他又召集李屋各家户主，开了个村民议事会。可是，延续了几千年的土葬说废止就废止，与会村民一时半会转不过弯来。任凭强子唾沫横飞，说了一大通实行火葬的好处，大伙儿思想还是不通。会议就这么僵持着。寂静了一阵，强子突然起身，宣布散会。

　　强子退缩了吗？没有。遇事就退缩，哪像一名退伍军人？这不是强子的性格。强子自有主意。

　　这天，强子没有像往常一样，吃过早饭就匆匆忙忙去村部，而是来到奶奶屋前转悠，一副无精打采的样子。奶奶看见，心疼地问：强子，咋一早起来就蔫巴巴的？他就把上级实行殡葬改革的精神向奶奶作了细说，又把召开村民议事会的情况告诉了奶奶。奶奶听了，也不同意废除土葬。强子又回到无精打采的样子。

　　奶奶问强子：火葬有啥好的？

　　强子答：咋不好呢，火葬可以少占耕地。

　　奶奶说：地是自家的地，又没占别人家的。

　　奶奶又说：加上是葬在山上，谁的耕地都不占。

　　强子说：火葬好，老人百年之后火化，骨灰盒存放在殡仪馆。殡仪馆就像宾馆，住在那可舒服了，有空调。

　　奶奶说：空调有啥好的，睡在山上不更好，自然风，空气新鲜。

　　强子又说：土葬用棺材，浪费木材，火葬就不用。

　　奶奶想了想，说：这倒是。

　　奶奶又说：我们的寿器早就做好了的，空棺材不用又不能长回到山上去。

　　强子想想，奶奶说的也对。不过，强子接下来说，后面的老人不会跟样吗？他们也叫自己家的后生去山上砍树预做好棺材。这样下去，山里生长了好几百年的大树要不了几年就被砍光了。奶奶扁扁嘴，没再说啥。

　　强子愁眉苦脸的对奶奶说：这个事办不好，乡里会怪我没能力，我这个干部就当不成了。算了，我这就去乡里找书记，自己打个辞职报告，别到时搞得我一点面子都没有。说完就要去骑摩托车。

　　奶奶拦住他：强子，这招使不得！你别去这么快，让奶奶好好想想，啊。

　　吃过午饭，奶奶一把拉过强子：强子，走，带奶奶去宗厅看看。

　　到了宗厅，奶奶深情地抚摸着自己的寿器，目光里透出深深的眷恋。之后，转过身，落地有声地说：强子，你去通知各家各户，今晚在这里集合，奶奶有话要跟大伙儿说。

　　吃罢晚饭，全屋场的男女老幼一百多号人，一起聚集在宗厅。先是叽叽喳喳的，嘈杂声一片。奶奶嗯地咳嗽一声，会场马上变得鸦雀无声。

　　只见奶奶端坐在上席的藤椅上，左手自然垂落于扶手，右手柱着龙头拐杖，目光炯炯地看着黑压压的人群，神情慈祥而庄重。

　　奶奶发话了：是我要大伙儿到这里来的。奶奶停顿一下，通扫一遍散立于下厅、中厅和上厅的人群，接着说：听说政府对故去的人要搞火化，我默神了好几个时辰，觉得这是好事。为啥是好事呢？大伙儿琢磨琢磨，人为啥会死？不就是因为有病没得治了才会死吗。你们有谁乐意把死人的病菌留下来再祸害活人？一把火把个传染病啊细菌啊统统烧死，不是挺好的吗，又干净又卫生，让活人活得踏实。还有，大伙儿想想，做一副棺材就要毁掉一棵大树，这样下去，我们咋对得起列祖列宗，又咋对得起子孙后代？所以啊，我寻思来寻思去，还是火葬好啊！

　　下面的人群听了奶奶的话，有些作若有所思状，有些人点头。

　　奶奶说：人都要火化了，留着空棺材还有啥用？各家各户明天抖一个人出来，把中厅整整齐，空棺材抬到村西头那片河滩上，选个黄道吉日，把它们先火化掉。

　　焚棺那天，河滩上站满了看热闹的人们，有本村村民，也有外村乡邻。点火！随着奶奶的一声令下，强子举起火把，用力朝“棺材岭”掷去。轰的一响，眼前这堆空棺材顿成一座爆发的火山。熊熊火光把围观者的脸庞映得通红。场面蔚为壮观。

　　这场焚棺大火，足足烧了两天一夜，直到翌日黄昏才熄灭。